Η Αγία Βαρβάρα έζησε κατά τους χρόνους του αυτοκράτορα Μαξιμιανού (286-305 μ.Χ.) και ήταν κόρη του ειδωλολάτρη Διοσκόρου, από τους πιο πλούσιους στη Νικομήδεια (σημερινό Ιζμίτ) της Βιθυνίας στη Μικρά Ασία ή κατ’ άλλους στην Ηλιούπολη της Φοινίκης (σημερινό Μπάαλμπεκ του Λιβάνου). Όταν εκείνος βάλθηκε να εξοντώσει τους Χριστιανούς δηλητηριάζοντας το ψωμί τους, το έμαθε η κόρη του και τους ειδοποίησε να βράζουν και να τρώνε εκείνες τις μέρες ό,τι καρπούς είχαν φυλαγμένους στο σπίτι τους.
Είχε προσηλυτισθεί στο Χριστιανισμό μυστικά. Ο πατέρας της διέταξε να χτιστεί γι’ αυτήν ένα λουτρό, ούτως ώστε να μην χρειάζεται να χρησιμοποιεί τα δημόσια λουτρά. Το σχέδιο προέβλεπε αρχικά δύο παράθυρα, η Βαρβάρα όμως εγκατέστησε άλλο ένα για να τιμήσει την Αγία Τριάδα. Το αποκάλυψε στον πατέρα της και εκείνος οργίστηκε, διέταξε να τη βασανίσουν και τελικά τη σκότωσε με τα ίδια του τα χέρια. Τη στιγμή που αποτελείωσε το έγκλημά του, έπεσε νεκρός χτυπημένος από κεραυνό κατά θεία δίκη.
Η σύνδεση της Αγίας με κεραυνό συσχέτισε την επίκλησή της έναντι κεραυνού και φωτιάς. Έτσι η Αγία Βαρβάρα θεωρείται προστάτιδα Αγία του Πυροβολικού, καθώς επίσης των μεταλλωρύχων, των ανθρακωρύχων και των εργαζομένων σε υπόγεια έργα και σήραγγες.
Την παραμονή της γιορτής της, στις 3 Δεκεμβρίου, οι νοικοκυρές στη Μικρά Ασία συνήθιζαν να ετοιμάζουν τα «βάρβαρα», με στάρι, καρύδια, μύγδαλα ή και ρόδια, σταφίδες, μήλο, κανέλλα. Τα ξημερώματα, έστελναν σε γείτονες, συγγενείς και φίλους ένα πιάτο βάρβαρα και αυτοί τους το ανταπέδιδαν.
Στην ορθόδοξη εικονογραφία η Αγία Βαρβάρα αναπαριστάται συχνά με ένα δισκοπότηρο: Δεν θέλει να στερηθούν οι ετοιμοθάνατοι τη θεία κοινωνία. Άλλοτε τη συναντούμε κοντά σ’ έναν πύργο με τρία παράθυρα, να κρατά ένα βιβλίο ή ένα κλαδί φοίνικα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου